HENEQUEN. Es en Tecoch, un pueblo a 10 kilómetros de la ciudad de Mérida, lugar en donde durante el siglo XIX, comenzó el apogeo de la planta del henequén “El Oro Verde de Yucatán”.
Una especie de cactus de la familia del agave y muy similar a la yuca verde. En la antigüedad eran las fábricas y haciendas quienes se encargaban de producir grandes plantíos para exportarlo al mundo.
Una de las pocas haciendas vivas que existen todavía en Yucatán es la Hacienda Sotuta de Peón, con su arquitectura francesa y la atmósfera del recuerdo de la época del cultivo del henequén, cuando en la Península de Yucatán se vivió el más grande y codiciado auge gracias a su uso y comercialización en todo el mundo.
Peón era el apellido de la familia propietaria original de esta hermosa hacienda, perteneciente a la casta divina. La casta divina fue el nombre con el cual, en el año de 1915, el general revolucionario Salvador Alvarado bautizó a quienes integraban el grupo de industriales que fomentaban la producción de henequén.
Fue en 1916 que esta industria producía más de 200 mil toneladas al año del muy apreciado, en aquella época, henequén. El 90% de la producción de sogas y bolsas usadas en el mundo se producían en el estado de Yucatán. Hoy en día se producen apenas 5 mil toneladas al año utilizadas para la creación de tapetes para decoración e hilos para agricultura.
Los mayas usaban el henequén para hacer cordones, carpetas o alfombras, el uso de esta planta fue descubierto por los mayas y comercializado por los ricos hacendados, llegando a su culminación durante la primera guerra mundial sustituyendo al henequén con fibras sintéticas.
El henequén se caracteriza por su dureza y resistencia, no se rompe y sostiene grandes cargas de peso. Es una mata noble que no necesita de buena tierra ni mucha lluvia, una planta que sin muchos cuidados brindó a Yucatán la oportunidad de ser el pionero en la producción y exportación del oro verde de México.
Es un orgullo tener en México esta valiosa fibra natural, al igual que es un orgullo poder contar con empresarios en el siglo XXI que se dediquen al rescate de las tradiciones, a preservar las hermosas haciendas con las que cuenta nuestro país, escenarios históricos de la época de auge del oro verde, una invitación al turismo nacional y extranjero para vivir la experiencia de conocer más de ésta bondadosa planta, su fabricación y antiguo uso, el henequén.
El henequén, oro verde de la península de Yucatán
Henequén: el “oro verde” yucateco
Yucatán y Tamaulipas son las principales entidades productoras
Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera | 17 de julio de 2018
Cuenta la leyenda maya que el Dios Zamná caminaba por un plantío de henequén y fue herido por las espinas de una hoja. Inmediatamente, se dio cuenta que de ésta salían unas fibras muy resistentes, las cuales serían de gran utilidad para su pueblo.
El henequén (Agave fourcroydes) es un arbusto del género de los agaves, perteneciente a la familia “Agavaceae”. Es originario del estado de Yucatán, y en la época prehispánica, los mayas lo llamaban “Ki”, en su lengua materna.
De esta planta se obtiene la fibra que se emplea en la industria textil, conocida mundialmente como “sisal”, en alusión al puerto yucateco donde se exportaba hacia los diferentes destinos.
El “sisal” puede cultivarse en casi todos los tipos de suelos, excepto en aquellos que son húmedos, salinos o arcillosos.
Una vez realizada la cosecha, sus hojas se cortan y aplastan para separar la pulpa de las fibras y evitar la oxidación y descomposición.
Este tipo de filamento se puede emplear en la fabricación de sacos, mecates, cuerdas, hilos, entre otros productos. También se utiliza para elaborar artesanías como: bolsas, tapetes, zapatos, alfombras y hamacas.
Asimismo, de esta planta puede extraerse pasta de papel, abono, biogás y alimento para el ganado. Este último se adquiere del desfibrado de la pulpa.
¿Sabías que…?
En el siglo XIX (1890 a 1910), el henequén era conocido como el “oro verde” debido a la gran derrama económica que generó en la capital yucateca.
De acuerdo con el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), en 2017, la producción nacional de henequén fue de 12,813 mil toneladas, obtenidas en una superficie cosechada de 6,461 hectáreas.
Esta planta se desarrolló en dos entidades. Yucatán fue el principal estado productor, al generar un valor de la producción de 59.2 millones de pesos; mientras que el estado de Tamaulipas contribuyó con 17.1 millones de pesos.
Para mayor información de éste o cualquier otro producto agrícola, consulta el Anuario Estadístico de la Producción Agrícola, y el Sistema de Información Agroalimentaria de Consulta (SIACON).
